אני רוצה להציג את עצמי. שמי בן גומז, ואני עובד בגוגל בתחום החיפוש מאז 1999, בעיקר בנושא איכות החיפוש. התמזל מזלי לתרום לרוב היבטי מנוע החיפוש, החל מזחילה ברשת ועד דירוג. לאחרונה, היה באחריותי תכנון הממשק לחיפוש ותכונות החיפוש.
תגובה נפוצה מחברים כאשר אני אומר שאני עובד כרגע על הממשק למשתמש של פונקצית החיפוש בגוגל היא "מה אתה עושה? הממשק אף פעם לא משתנה". ואז הם מסתכלים עלי בחשדנות ואומרים לי שלא כדאי להתעסק אם דבר טוב. גוגל הוא מצוין בדיוק כפי שהוא עכשיו – דף אינטרנט פשוט, מהיר ולא מסובך. "זה נהדר, אבל כמה קשה זה כבר יכול להיות?"
כדי לעזור לענות על השאלה הזאת, אני רוצה להתחיל עם המטרה העיקרית שלנו בחיפושים ברשת: להגיע לדפי האינטרנט שאנו רוצים הכי מהר שאפשר. חיפוש אינו מטרה בפני עצמה. זהו רק כלי. אולי המטרה הזאת נראית מובנת מאליה, אבל היא הופכת מנוע חיפוש לדבר שונה לחלוטין מרוב האתרים האחרים ברשת, אשר מודדים את ההצלחה שלהם על פי התשובה לשאלה כמה זמן המשתמשים נשארים בתוך האתר.
אנחנו מודדים באופן חלקי את ההצלחה שלנו על ידי התשובה לשאלה כמה מהר אתם עוזבים את האתר (כשאתם מרוצים אנחנו מקווים!). ישנם כמה עקרונות שבהם אנו משתמשים כדי להביא אתכם למידע שלו אתם זקוקים מהר ככל האפשר:
אלגוריתמים מורכבים בפרזנטציה פשוטה. תכונות חיפוש רבות דורשות מורכבות רבה מאד מבחינת האלגוריתם וניתוח של כמות גדולה של נתונים כדי שהן תעבודנה כמו שצריך. החוכמה היא להסתיר את כל המורכבות הזאת מאחורי ממשק משתמש נקי ואינטואיטיבי. תיקוני איות, ציטוטים מאתרים, הפונקציה של ריבוי קישורים - Site Links ושיפורים במילות החיפוש הם דוגמאות לתכונות שדורשות אלגוריתמים מתוחכמים ומשתפרות כל הזמן. מנקודת מבטו של המשתמש, החיפוש, כמעט באופן בלתי נראה, פשוט עובד טוב יותר.
תכונות שעובדות בכל מקום. התכונות חייבות להיות מתוכננות כך שהאלגוריתמים והפרזנטציה יוכלו לעבור התאמה כך שהם יפעלו בכל השפות והארצות. תארו לעצמכם את הבעיה של תיקוני איות בסינית, שבה חיפושי המשתמשים אינם מחולקים לעיתים קרובות למילים, או את החיפוש בעברית וערבית, שבהן הטקסט נכתב מימין לשמאל (באופן מעניין, זה נחשב בעבר ליתרון: כאשר כתבו על אבן באמצעות אזמל, היה קל יותר להחזיק את הפטיש ביד ימין!).
החלטות המונעות על ידי נתונים. ניסויים, ניסויים, ניסויים. אנחנו מנסים לוודא שעשינו את הדבר הנכון על ידי ביצוע ניסויים. דרכי ביצוע שאולי נראו מבטיחות, יכולות להתגלות בסוף בניסויים כגרועות.
קיימים כאן מספר מתחים המהווים חלק בלתי נפרד מהעניין. למשל, אם נראה לכם יותר טקסט (או תמונות) בכל תוצאת חיפוש, ייתכן שתוכלו לבחור בצורה טובה יותר את התוצאה המתאימה לכם ביותר. אבל דף תוצאות הכולל יותר מדי מידע לוקח זמן רב יותר מבחינת ההורדה והשלמת התהליכים הויזואליים.
לכן כל פיסת מידע שאנו מוסיפים לדף התוצאות חייבת להישקל בקפידה, כדי להבטיח שהתועלת למשתמש תעלה על המחיר הכרוך בהתמודדות עם מידע רב יותר. זה נכון לגבי כל אחד מחלקי חוויית החיפוש, החל מהקשת מילות החיפוש, דרך סקירת התוצאות ועד לבדיקה מעמיקה יותר של הדברים.
תחילת החיפוש היא הקשת מילות החיפוש. גורם נפוץ לתסכול הוא מצב בו אינכם יודעים את האיות הנכון של מילה כלשהי! תיקון האיות – אשר נראה כמו תכונה פשוטה וברורה מאליה – מסתיר בתוכו אתגרים טכניים רבים. שום מילון אנגלי רגיל אינו כולל את האיות הנכון של שמה של Britney Spears (אשר הפכה, כנראה ללא ידיעתה, לדוגמה מושלמת לתכונה זאת).
אנו מבצעים ניתוח בקנה מידה עצום של מיליארדי הדפים שברשת ושל היסטוריית החיפושים שלנו, במטרה לקבוע איזה ממילות החיפוש הן "מילים אמיתיות" שאכן קיימות ברשת, ואיזה מהן הן ככל הנראה טעויות איות.
